수면장애의 원인, 과민청각

 

 과민한 청각을 지닌 사람들은 낮 동안에는 온갖 소음에 둘러싸여 마치 비행기 엔진 옆에 서 있는 것처럼 멍합니다. 그러나 밤이 되어 주변이 조용해지면 그들에게는 옆방 시계소리, 벌레 기어가는 소리, 아파트 엘리베이터 소리 등이 또렷이 들리기 시작합니다. 자기 심장 고동소리, 심지어는 자신의 몸속 피 흐르는 소리까지 들린다는 이들도 있습니다.

 

 수면장애로 고통 받는 성인들의 청각을 검사해 보면 거의 예외 없이 과민한 청각이 확인됩니다. 발달장애, 지적장애 혹은 ADHD 성향의 어린이들 중에도 밤잠을 푹 자지 못하는 어린이들이 많은 것도 과민청각 때문입니다.

 

 

 

불면증 여성의 청각그래프

 

 아래는 지난 3년간 불면증으로 약을 복용하다가 저를 만나게 된 20대 여성의 청각그래프입니다.

 

 

      * 가로수치(125 ~ 8000)는 주파수(헤르츠), 세로수치(-10 ~ 100)는 소리크기(데시벨).

      * 좌측 그래프는 우측 귀, 우측 그래프는 좌측 귀.

      * 검사의 모든 과정은 보호자 입회 하에 진행됨.

 

 

 현재 AIT 치료중인 이 여성은 거의 모든 주파수들에 걸쳐 -10 데시벨 크기의 소리들을 듣는 극도로 과민한 청각을 지니고 있음이 확인되었습니다.

 

 

 

수면과 두뇌활동

 

 수면은 뇌가 스스로를 청소하는 시간입니다. 우리가 깨어있는 동안에는 모든 뇌세포들이 팽창되어 있어 CSF(cerebrospinal fluid ; 뇌척수액)가 뇌 속으로 깊숙이 침투할 공간이 없습니다. CSF는 뇌를 둘러싸고 있는 액체로서 뇌에서 생성된 노폐물을 운반하는 역할을 합니다. 오직 우리가 숙면을 취하는 동안에만 뇌세포들이 수축되어 CSF가 흐를 공간이 마련되는 것입니다.

 

불면증이 심한 성인들이 치매에 걸릴 확률이 높다는 사실에서 알 수 있듯이, 어린이들의 수면장애는 두뇌발달에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.

 

 

 

엄마들의 메시지

 

 단순히 수면 문제로 AIT를 받는 어린이들은 거의 없습니다. 그러나 AIT로서 수면문제가 해결된 어린이들은 많습니다. 다음은 자녀의 수면장애 해결에 관한 엄마들의 메시지입니다.

 

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베라르연구소 송승일